How to make a light dessert :Chocolate Jelly

I love chocolate. Dark Chocolate.And I love to make light desserts: after a nice meal dessert should be like an evanescent cloud just passing by, leaving a sweet memory .Some years ago I bought a book on agar-agar : I won't mention the author ,as I soon realised that she did not tested the recipes .But I found a new ingredient ,very interesting for its healthy properties so I searched for a milligram scale and began to test. Almost all the recipes containing agar-agar will tell you :a coffee spoon etc....but if you want be sure of results better to use a scale . One day I found here the recipe of a chocolate jelly and I immediately tried it . This was 3 years ago and this dessert has become one of my best-seller has a personal chef . Yes, I re-made the recipe to suit my taste , I tried differents proportions of agar-agar and this is the final result of all my experimentations . With a dessert like this you can indulge !And you can keep it some days in the fridge ,covered . Very useful when you have guests !

 

Ingredients for 6 big servings or 12 small ones 

200 gr of dark chocolate 70%

500 ml of  fresh milk

A  pinch of  fleur de sel

A  pinch of grounded ginger

2  gr  of agar-agar

200 gr of sugar ,200 ml of water  and 8 tonka beans a for the syrup or a spoon of  chopped fresh ginger

Cut the chocolate in small pieces, put all the other ingredients in a sauce pan  and bring to boil  , pay attention when milkc omes to boil you’ll have to stir for a minute . Then  turn off the fire and  pour the chocolate into the mixture .Wait  3/4   minutes and then you can mix it well till all the chocolate is dissolved . Pour in the silicon moulds  ( or in cups )and then in the fridge to cool . For the syrup : bring to boil water,sugar and the tonka beans ( or the ginger )and let cook slowly till the syrup thickens  and begin to make  bubbles You can taste it  for consistence , it should not be too liquid . Use the syrup to garnish the jelly . 

If you’d like  to make  also the white chocolate jelly you can use the same recipe but  instead than 2 gr of agar-agar you’ll use  2,2 gr (seems like nothing but it makes a difference) though if you want make both it’s better to divide the dose  in two  so  200 ml of milk ,50 ml of cream, 1 gr of agar-agar and 100 gr of dark chocolate . For the white one  1,1 gr of agar-agar.

Banana Bread & Chocolate Sauce

I have so many cookbooks though I really use very few of them .Some years ago I bought a small collection called "Le cordon bleu" : these books are the best ones I know with quite good recipes ,well explained and nice photos , but unfortunately we can hardly find them now, so I'm going to translate some  recipes from them , with little changements mostly about the quantity of sugar as nowadays we tend to use less . This is a cake you can have at teatime or for breakfast , full of flavor and rich in potassium (this page  on wikipedia  is very interesting) I added  the chocolate sauce for additional pleasure , it's delicious even soaked into coffee .

versione italiana sotto 

Ingredients
250 gr of plain flour
2 coffee spoons of baking powder
1/2 csp of grounded nutmeg
1/2 csp of grounded ginger
150 gr of butter
130 gr of cane sugar
2 eggs medium
a pinch of salt
3 ripe bananas

for the sauce
100 gr of dark chocolate 70% of cocoa chopped
150 ml of milk

Preheat the oven at 170° or 340 F. Butter a rectangular cake tin of about 23 cm x 13 x 6 cm .
Sieve toghether the flour,baking powder,spices and salt .Beat the butter and the sugar in a large mixing bowl until light . Beat in the eggs one at a time , then the bananas reduced in pulp,mix well.
Fold the sifted flour mixture into the butter mixture , spread the batter into the tin ,level with a spatula and bake for about 45 mn ( to verify insert a skewer into the middle of the cake , it has to emerge clean and dry ) Cool about 5 minutes and turn out onto a wire rack.

Raise the milk to boil into a pan ,take off the fire then fold in the chocolate and let it melt some minutes , then mix gently with a spatula till completely melted. Serve the sauce with the cake.

Pane alle banane & salsa al cioccolato

Dei molti libri di cucina che possiedo ce ne sono pochi che uso realmente . Anni fai acquistai una piccola collezione ' Le Cordon Bleu' : dei piccoli libri monotematici con una trentina di ricette ciascuno . Questi libri son stati la mia "scuola di cucina" , ricette impeccabili , ottime spiegazioni , belle foto. Ahimé , difficile trovarli ormai , percio ho deciso di fare di tanto in tanto una ricetta presa da questa collezione. Oggi é "Banana Bread" ,un dolce ottimo per la colazione o l'ora del té , ricco in potassio. Per le ricette dolci diminuisco comunque le quantità di zucchero originali , ma se vi piace molto dolce potete aumentare le dosi.

Ingredienti

250 gr di farina 00

2 cucchiaini di lievito per torte

1/2 cucchiaino di noce moscata

1/2 cucchiaino di zenzero macinato

1/2 cucchiaino di sale

150 gr di burro a temperatura ambiente

130 gr di zucchero di canna

3 banane mature

Salsa al cioccolato

100 gr di cioccolato fondente al 70% grattugiato grossolanamente

150ml di latte

Accendete il forno a 250°. Imburrate uno stampo rettangolare di circa 23 x 13 x 6 cm.
In una terrina setacciate la farina , il sale ,il lievito e le spezie .

In un'altra terrina riducete in crema il burro con lo zucchero, quindi unite le uova una alla volta ,incorporate poi le banane ridotte in poltiglia , amalgamate bene il tutto.In ultimo aggiungete la mistura di farina setacciate , un po alla volta, fino ad avere un impasto omogeneo ( potete aiutarvi con un mixer a immersione ).

Versate l'impasto nello stampo e mettete a cuocere per circa 45 mn . Per verificare la cottura immergete uno stecchino al centro del dolce : deve uscire asciutto.

Lasciate raffreddare 5 min prima di capovolgerlo  e metterlo a raffraddare su una griglia

Salsa al cioccolato

Portare ad ebollizione il latte , spegnere il fuoco e aggiungere il cioccolato . Lasciar riposare qualche minuto , mescolare fino ad avere una salsa liscia e vellutata . Servire con il pane di banane .

Coconut's Milk Beef Stew

English version below

Il mio 'moroso' olandese adora il latte di cocco e la cucina orientale .Io provengo da una regione e una cultura che delle spezie e della capacità di accoglier differenti situazioni e modi di vivere ha fatto la sua peculiarità . Inoltre vivendo con lui scopro ogni giorno di più le affinità che esistono tra la storia e la cultura Olandese e quella Veneziana ( marinai , esploratori ,mercanti , artisti...)

Questa ricetta é dunque un omaggio a entrambe.

Per 4 persone

600 gr di carne di manzo tagliata in cubi ( sciegliete un taglio adatto alla cottura a fuoco lento , io proverei pure l'ossobuco )

1 lattina da 400 gr di latte di cocco bio ( leggete l'etichetta : quello buono é solo latte di cocco senza aggiunte )

2 cucchiai di zenzero fresco grattuggiato

1 cucchiaio di citronella ( lemon-grass) essicata , o fresca quando é la stagione

1 pizzico di semi di finocchio selvatico ( li trovate nelle buone drogherie o in erboristeria)

La buccia grattuggiata  di 1/2 limone bio e il succo

1 spicchio d'aglio tritato finemente

1 cipollina fresca ( quelle lunghe che asssomigliano un po ai porri )

1 cucchiaio d'olio evo

Sale quanto basta

250 ml di brodo vegetale

La veglia mettete la carne in una terrina assieme alle spezie , l'aglio , la cipolla ,il sale ( poco, potete aggiustare alla fine )il limone e l'olio , mescolate bene, sigillate con una pellicola e lasciate marinare in frigorifero.

Il giorno dopo sgocciolate la carne dalla marinata, fatela rosolare su tutti i in una padella larga , trasferitela poi nella pentola dove terminerete la cottura lenta , aggiungete il brodo caldo e la marinata e fate cuocere piano piano per 3 ore circa ( dipende molto dalla carne )

Dopo due ore di cottura potrete aggiungere il latte di cocco , mescolate accuratamente e portate a termine .Prima di servire controllate il sale . Noi l'abbiamo gustato con riso nero bollito e radici di Soncino lessate e condite con olio , aceto e pepe ( ricordi d'infanzia ....allora le detestavo ,ora le adoro ) 

Anche con questa ricetta partecipo a

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